Comment apprendre à coder quand on est débutant ?

C'est décidé, tu veux apprendre à coder ! Mais tu es un·e développeur·se informatique débutant.

Qu'il s'agisse d'une curiosité ponctuelle (certains ont profité des confinements pour apprendre à faire du pain, il faut admettre que le code nécessite moins de farine), ou de la première étape d'un parcours de reconversion, les raisons de se mettre à la programmation ne manquent pas.

Apprendre à coder, pourquoi ?

1) Pour mieux comprendre le monde dans lequel on vit :

C'est indéniable, le monde qui nous entoure est de plus en plus numérique, et le code est partout autour de nous : sur nos ordinateurs, bien sûr, sous la forme des sites web que l'on consulte, des programmes que l'on utilise, ou encore sur nos smartphones, mais aussi dans des endroits auxquels on pense moins. Quand on va à la banque, l'automate nous présente un écran d'accueil, programmé avec du code et écoute les évènements du clavier. Grâce au code, il communique ensuite avec les serveurs de notre banque, eux aussi écrits avec du code. Autre exemple : les tableaux d'affichage de la ville qui nous donnent la météo et l'indice de pollution. Ceux-ci communiquent grâce à une carte SIM avec un serveur, et sont également programmés grâce à du code.

Comprendre le code c'est donc pouvoir mieux appréhender le monde dans lequel nous vivons, en comprendre les mécanismes, les grands principes, et mieux comprendre ce qui se passe dans les coulisses quand votre ordinateur galère à ouvrir une page web !

2) Parce que le code est un outil de création inouï :

Maîtriser les bases de la programmation et savoir créer des applications est une porte d'entrée vers un monde de possibilités souvent insoupçonné. Cela permet en effet d'écrire ses propres programmes, qu'il s'agisse d'un jeu, d'une application utile au quotidien, ou encore un script pour automatiser certaines tâches. Apprendre à coder confère un pouvoir de création de projets extrêmement variés et originaux à partir de rien, seul·e ou à plusieurs, sans autre matière première que sa propre réflexion !

3) Parce que le métier de développeur·se est plein d'avenir :

Enfin, si savoir programmer peut être un hobby très enrichissant, cela reste une excellente opportunité de carrière : le métier de développeur·se est toujours très recherché et cette tendance n'est pas prête de faiblir. Un rapport publié par France Stratégie confirme que le secteur devrait rester particulièrement attractif et dynamique d’ici 2030 C'est un des domaines où les entreprises sont plus intéressées par tes compétences et tes capacités que par la façon dont tu les as acquises, contrairement à d'autres univers où le nom de l'école sur le diplôme change tout.

Comment se lancer dans le code quand on est débutant·e ?

1. Choisir un (par)cours

Il existe une multitude de ressources pour apprendre à coder sur internet quand on a un niveau débutant, avec des formats, des durées, des thématiques et des modalités assez variées. Nous avons d'ailleurs lancé notre propre kit débutant dans lequel tu trouveras toutes les ressources nécessaires pour te lancer ! Lorsqu'on débute, il est malheureusement très facile de se noyer dans la quantité de tutoriels disponibles. Il peut donc être plus facile de choisir un cours - une série de contenus (textes ou vidéos) suivant un fil conducteur - plutôt qu'une liste de tutos qui risqueraient d'être au mieux redondants, au pire contradictoires et déstabilisants.

Ces cours comportent souvent une mention explicitant leur niveau de difficulté, beaucoup sont de niveau débutant, leur thématique générale ainsi que les éventuels pré-requis nécessaires. Pour certains d'entre eux, du contenu textuel vient s'ajouter aux vidéos, ce qui vous permet de choisir la modalité qui vous convient le plus.

On vous recommande ces ressources ultra pédagogiques et bien construites pour débuter dans le développement informatique :

• Grafikart : Une progression pas à pas, cours 100 % gratuits, clairs et bien structurés. Une référence francophone pour apprendre à coder efficacement.
• Benjamin Code : Sur YouTube, ses vidéos sont fun, bien expliquées, et idéales pour commencer en douceur.
• Code with Mosh : En anglais, mais ses cours sont super bien faits, très pédagogiques et vont droit au but.
• Codecademy : Une plateforme qu’on adore pour son approche "learning by doing". En bonus, un test de personnalité vous aide à découvrir quel·le développeur·se vous êtes.

Et si vous voulez continuer à progresser à votre rythme :

• OpenClassrooms : Leurs cours HTML/CSS ou JavaScript sont une bonne base pour les débutant·es, avec des vidéos claires et un parcours bien balisé
• freeCodeCamp : Gratuit et complet, vous pouvez apprendre à coder tout en construisant des projets concrets, du niveau débutant à avancé.

2) Choisir un langage

La question que l'on se pose souvent en se lançant est celle du langage par lequel commencer. Avant toute chose, il convient de dire qu'il n'y a pas UN bon langage par lequel débuter pour apprendre la programmation : chaque langage a ses avantages et ses inconvénients, et beaucoup de concepts que vous apprendrez dans l'un se retrouveront dans les autres. Si vous apprenez en autodidacte, il peut être préférable d'apprendre un premier langage et de s'y sentir suffisamment à l'aise avant de passer à un autre.

Python est souvent cité comme étant un bon premier langage pour les débutants, sa syntaxe étant claire, sa lecture facile et ses utilisations variées.
Il est également courant, notamment dans un cursus de développeur·se traditionnel, de commencer par le langage C : bien que n'étant pas le plus facile, c'est celui sur lequel se basent nombre d'autres langages. Par ailleurs, on y croise des concepts fondamentaux qui sont parfois invisibles, bien que présents, dans d'autres langages dits de plus haut niveau. Commencer son apprentissage par le langage C, c'est donc une stratégie pour se créer une base de connaissances stable et solide sur la programmation.

Enfin, de nombreuses personnes débutantes se lancent spontanément dans l'apprentissage du HTML et du CSS : ce choix permet en effet de s'initier en construisant des pages Web, qui présentent de gros avantage de donner un impact immédiat et visible à votre code. Pour autant, les concepts des langages de programmation cités au-dessus ne se retrouvent pas, ou peu, en HTML et CSS : il peut donc être utile de compléter cet apprentissage par celui du Javascript : très courant et avec de nombreuses ressources disponibles, ce langage a par ailleurs l'avantage d'être compris par le navigateur, et peut donc se greffer aux projets que vous aurez déjà réalisés en HTML et CSS.

3) Pratiquer autant que possible

Quelque soit le langage que vous choisissez d'apprendre, il est très important de pratiquer au maximum. Un peu comme en pâtisserie, discipline où la théorie et la précision sont parfois plus présentes que dans d'autres domaines de la cuisine, la programmation vous fera découvrir de nombreux nouveaux concepts, avec des règles à respecter, parfois par convention mais souvent pour de très bonnes raisons. Il est très facile de consommer des tutos, cours et autres contenus d'apprentissage en se disant qu'on les a compris.

Ceux qui ont déjà fait de la pâte feuilletée connaissent le grand pas qu'il y a entre avoir compris et savoir faire, et cela se retrouve aussi en programmation : ce n'est qu'en mettant les mains dans le cambouis que vous pourrez apprendre à programmer et vous améliorer. Essayer, se tromper, faire marche arrière, lire les messages d'erreur, se documenter, sont autant de gestes indispensables à votre apprentissage, et c'est par la répétition qu'ils deviendront petit à petit des réflexes capables de vous sortir de toutes les situations.

Le mieux est de se lancer sur des petits projets personnels, aussi simples soient-ils. Cela vous permettra de mettre en pratique ce que vous apprenez tout en gardant la motivation. Quelques idées faciles à réaliser : une to-do list, un générateur de citations aléatoires, une page de profil avec votre CV en ligne, un mini-jeu (type devinettes ou pierre-papier-ciseaux), ou encore un convertisseur d’unités. L’essentiel, c’est de coder régulièrement, avec curiosité et envie.

4) Coder avec d'autres

Contrairement à ce que l'on pourrait penser, le code n'est pas nécessairement une activité solitaire, et même des développeur·se·s de métier bénéficient du fait de coder à plusieurs. Il est donc important de pouvoir intégrer d'autres personnes dans votre apprentissage, quelque soit la forme que cela peut prendre.

On peut ainsi coder avec une autre personne, en suivant les principes de la programmation en binôme ou pair-programming : une seule personne a le clavier et rédige le code, l'autre s'attelant à déceler les éventuelles erreurs ou à proposer d'autres façons de faire. Les rôles s'échangent régulièrement, et ce principe peut être élargi à des groupes de plus de deux personnes (on parle alors de mob-programming).

Il existe également de nombreux évènements pour les développeur·se·s - parfois appelés Meetups, du nom d'une des plateformes permettant leur organisation. Il peut s'agir de présenter un nouvel outil proposé par une entreprise, mais ce sont souvent surtout des occasions pour des personnes de se rassembler autour d'un langage, d'une thématique ou tout simplement d'un apprentissage communs. Certains évènements sont pensés spécifiquement pour les débutants, alors qu'à d'autres vous croiserez des développeur·se·s de tous niveaux. Échanger avec d'autres personnes, lire leur code, voir comment elles font les choses sont autant de sources d'apprentissage possibles.

Quelque soit l'approche que vous choisissez, n'hésitez pas à vous fixer de tous petits objectifs afin d'apprécier votre progression, et à vous concentrer sur ce qui vous motive : une application pour votre quotidien, un site web pour parler d'une cause qui vous tient à coeur, etc.

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